Esporte

O multimedalhista conversou com o Jornal Em Dia sobre a nova fase de sua vida que se inicia em breve, focada em projetos sociais para continuar fazendo a diferença por meio do esporte

O multimedalhista e cidadão bragantino Daniel Dias, de 33 anos, está prestes a se despedir das piscinas em grande estilo: a última competição do maior atleta paralímpico do país será a Tóquio 2021. Após ser adiada por conta da pandemia do coronavírus, a Paralímpiada do Japão está marcada para acontecer entre 24 de agosto e 5 de setembro deste ano e deverá fechar com chave de ouro a vitoriosa carreira de Daniel na natação mundial. 

Daniel Dias é visto como um verdadeiro fenômeno: considerando Jogos Parapan-Americanos, tem 33 medalhas, todas de ouro, em 33 provas disputadas. Em mundiais de natação, acumula 40 medalhas, sendo 31 de ouro, sete de prata e duas de bronze. Em jogos paralímpicos, são 24 medalhas no total, entre as quais 14 de ouro. Além disso, é o único brasileiro a ter em sua estante três Troféus Laureus, considerado o “Oscar do Esporte”.

O atleta anunciou sua aposentadoria no início deste ano, mas se engana quem pensa que ele vai descansar: Daniel possui planos nos âmbitos social e político usando a sua influência no esporte. Antes disso, ele está a todo vapor para fazer bonito nas provas de natação da Paralímpiada, que ocorrerão de 25 de agosto a 3 de setembro no Centro Aquático de Tóquio.

Dias estreou em Jogos Paralímpicos na edição de Pequim 2008, aos 20 anos, quando se tornou a grande revelação da natação mundial ao ganhar nove medalhas. Ele foi além e repetiu o grande volume de conquistas na Londres 2012 e na Rio 2016. Hoje, é tido como um dos atletas mais condecorados da história.

Recentemente, ele foi anunciado como novo membro da Laureus World Sports Academy, instituição que elege, anualmente, os melhores esportistas do mundo. Como embaixador, Daniel usará o poder do esporte para melhorar a vida de jovens ao redor do mundo em campanhas e ações da entidade. O nadador, que venceu o prêmio Laureus na categoria paralímpica em 2009, 2012 e 2016, assume o posto após os Jogos de Tóquio. 

O sucesso de Daniel Dias se estende também à vida pessoal: ele é casado com Raquel Andrade desde 2012 e tem três filhos: Asaph, Daniel e Hadassa, com os quais pretende passar mais tempo a partir de agora. Também campeão fora das piscinas, tem um instituto que leva o seu nome, localizado em Bragança Paulista, com o objetivo de contribuir com o fomento do esporte paralímpico brasileiro, além de descobrir e desenvolver novos atletas.

O Jornal Em Dia conversou com Daniel para saber a respeito de sua preparação para o maior evento mundial do paradesporto, seus próximos passos para depois da competição, sua vitoriosa carreira e o trabalho desenvolvido à frente do Instituto Daniel Dias, que visa à inclusão social por meio do esporte. Confira:

Jornal Em Dia: Como você está se preparando para os Jogos Paralímpicos de Tóquio? Quais as suas expectativas para o evento?

Daniel Dias: Minha preparação para os Jogos em Tóquio está a todo vapor. Já fizemos os ajustes necessários por conta do adiamento do evento e seguimos com treinamentos intensivos. Treino de segunda a sexta na piscina por cerca de duas horas e faço musculação três vezes na semana.

Tenho as melhores das expectativas para os Jogos de Tóquio. Fiz a minha melhor marca nos 50m livre no último mundial e me encontro na minha melhor forma física. Estou treinando forte para entregar a minha melhor versão no evento.

Jornal Em Dia: Após os jogos de Tóquio, você pretende se aposentar. De que forma você se planejou para isso e quais os seus planos para depois que deixar as piscinas?

Daniel Dias: Eu acredito que a carreira de um atleta é composta por fases. Vejo que a minha contribuição com a natação já tenha sido excepcional, muito além do que eu esperava, na verdade. Acho que posso continuar contribuindo com o esporte de outras maneiras agora.

Eu pretendo estar mais à frente do Instituto Daniel Dias, quero poder me dedicar mais em sua gestão, pois tenho grandes planos de crescimento para ele. Vou continuar a ministrar as minhas palestras e com clínicas de natação e também sigo na atuação como membro do Conselho Nacional de Atletas e da Assembleia Geral do Comitê Paralímpico Brasileiro.

Jornal Em Dia: Você entrou para o seleto grupo da Academia Laureus, formada por ídolos do esporte. O que essa conquista representa?

Daniel Dias: É uma grande honra. Acredito que seja um grande reconhecimento da minha contribuição no esporte. Fico muito feliz por integrar a Academia, estou bastante ansioso para ajudar os jovens no futuro e fazer o meu melhor para mudar o mundo.

Jornal Em Dia: O Instituto Daniel Dias realiza diversas ações sociais por meio do esporte. Como você acredita que ele pode transformar vidas? 

Daniel Dias: Eu acredito na ferramenta esporte. Ele transformou a minha vida e, por meio do Instituto Daniel Dias, eu quero poder oferecer esta mesma oportunidade. Foi muito difícil ter o apoio de uma entidade no começo da minha carreira, por isso, sei da importância das atividades do instituto. No caso das pessoas com deficiência, precisamos mostrar que elas podem sair de casa, sem medo, e que tem atividades que elas possam fazer também. O conhecimento sobre o esporte paralímpico ainda é muito pequeno. E eu acredito que as pessoas não precisam ser necessariamente campeãs no esporte, mas todas podem ser campeãs na vida.

Jornal Em Dia: De que forma você acredita que possa inspirar outros jovens a ingressar no mundo do paradesporto?

Daniel Dias: Primeiramente levando informação. As pessoas precisam conhecer a variedade de esportes paralímpicos e quais são as opções de atividades para cada deficiência. E depois, mostrar que a prática esportiva vai muito além da saúde, bem-estar e reabilitação, é uma verdadeira possibilidade de inclusão social. Um empoderamento da capacidade da pessoa com deficiência.

Jornal Em Dia: Prestes a se aposentar, que balanço você faz da sua carreira e da sua contribuição para o esporte brasileiro?

Daniel Dias: Nunca imaginei que chegaria tão longe, nem nos meus melhores sonhos. Se eu tentasse escrever uma carta e fosse ler ela hoje, não seria tão perfeito como foi. Fico muito feliz e satisfeito ao olhar a minha trajetória, acredito que eu tenha ajudado a aumentar a visibilidade do esporte paralímpico no Brasil e pude mostrar o nosso talento para o mundo também.

Fico extremamente feliz de hoje poder ser um exemplo para as pessoas, sejam elas com ou sem deficiência. Acredito que o importante é transmitir a mensagem de que somos capazes de realizar os nossos sonhos. 

Jornal Em Dia: Deixe uma mensagem para todos os seus fãs de Bragança Paulista que acompanham o seu trabalho e torcerão por você em mais esta Paralímpiada.

Daniel Dias: Eu tomei a decisão de anunciar minha aposentadoria no começo do ano para que as pessoas pudessem acompanhar este momento comigo. Não é para ser algo triste, muito pelo contrário, quero poder celebrar cada instante e dividir isso com todos que me acompanham. Então, vamos juntos! Quero sentir a vibração de todos nessa minha despedida em Tóquio. Os fãs me dão muito apoio pelas redes sociais. Eu leio tudo! E me dá uma grande força!

Eu gostaria também de dizer para que as pessoas sempre se lembrem de sorrir. O sorriso tem muito poder. Pode mudar o dia de alguém. A vida é tão mais linda com sorrisos, é tão mais fácil encarar os desafios assim. Além disso, gostaria de que soubessem de que há uma força dentro delas que é capaz de realizar grandes feitos, que não há o “impossível” quando se trata de sonhos.